My Childhood av Maxim Gorky er en gripende skildring av barndommen til en av Russlands mest kjente forfattere. Farget av fattigdom og en skremmende brutalitet gir Gorkys tidlige liv leseren en dypere forståelse av den vanlig russiske hverdagen, på en måte som skiller seg fra samtidige forfattere som Tolstoj og Turgenev. Etter at hans far, som arbeidet som tapetserer, døde av kolera, ble den fem år gamle Gorky brakt til sin bestefar, en tyrann med et strengt temperament som regelmessig slo ham bevisstløs. Til tross for denne traumatiske oppveksten fant Gorky også trøst hos sin bestemor, en kjærlig kvinne som var en fantastisk historieforteller. Hennes kveldsritual med bønn, hvor hun delte sine tanker om dagens hendelser, ble en kilde til trygghet for det lille barnet. Bestemoren ble Gorkys nærmeste venn og en episk heltinne i en fortelling som er fylt med karakterer og følelsene til en nysgjerrig og ofte redd gutt. My Childhood, som er første bind av Gorkys selvbiografiske trilogi, er delvis en form for eksorsisme hvor han fikk bearbeidet sine minner om en barndom som var preget av rå realiteter, beskrevet med en uvanlig sjarme og dyp følsomhet, men uten spor av bitterhet.
