«Passing» er en klassisk roman som setter søkelys på spørsmål knyttet til raseidentitet i Amerika og har vært sentral i denne debatten i nærmere et århundre. Historien følger Clare Kendry, en attraktiv og ambisiøs kvinne med lys hud som lever et farlig liv. Hun er gift med en hvit mann som ikke kjenner til hennes afrikanske røtter, og hun har brutt all kontakt med fortiden sin. I kontrast står Clare's barndomsvenninne, Irene Redfield, som også har lys hud, men som har valgt å forbli en del av det afroamerikanske miljøet. Irene nekter imidlertid å innse den rasismen som fortsatt hemmer familieens lykke. Et tilfeldig møte mellom de to kvinnene tvinger dem til å konfrontere de usannhetene de har fortalt andre, samt de hemmelige fryktene de har begravd dypt inni seg.
