I boken 'Personality and Power' undersøker den anerkjente historikeren Ian Kershaw i dybden hvordan enkeltledere kan påvirke historiens gang. I den moderne æraen så vi utviklingen av individer som hadde kontroll over en skremmende rekke av maktmidler, overtalelse og død. Dette førte til at hele samfunn ble omformet, og kriger ble utkjempet med en nådeløs forakt for de mest grunnleggende normene. På toppen av disse samfunnene fant vi ledere hvis personligheter ga dem evnen til å handle fritt og uten begrensninger. Kershaws bok er et engasjerende, klart og utfordrende forsøk på å forstå disse herskerne, enten de opererte på en global scene som Lenin, Stalin, Hitler og Mussolini, eller med mer nasjonal innflytelse som Tito og Franco. Hvilke faktorer bidro til å gi disse lederne en så uimotståelig og ofte blodig makt? Og hva førte til at denne epoken fikk sin slutt? I en kontrasterende gruppe profiler, fra Churchill til de Gaulle, Adenauer til Gorbatsjov, og Thatcher til Kohl, anvender Kershaw sine eksepsjonelle ferdigheter for å analysere disse komplekse figurene og de tidene de levde i.
