'Forfengelighet, ikke kjærlighet, har vært min dårskap.' Når Elizabeth Bennet først møter den attraktive ungkaren Fitzwilliam Darcy, oppfatter hun ham som arrogant og selvtilfreds; han er likegyldig overfor hennes gode utseende og livfulle intellekt. Da hun senere oppdager at Darcy har blandet seg inn i den problematiske relasjonen mellom hans venn Bingley og hennes kjære søster Jane, blir hennes aversjon mot ham enda sterkere. I den sprudlende sosiale komedien som følger, viser Jane Austen hvordan det er en feilslutning å dømme basert på førsteinntrykk. Hun fanger på mesterlig vis vennskapene, sø gossip og snobberiene i provinsens middelklasseliv.
