I "Purgatorio" tar Dante leseren med på en gripende reise etter å ha utforsket Helvetet. Sammen med sin veileder Virgil bestiger han Purgatorio, et symbolsk fjell der sjeler renser seg for sine synder. Underveis møter de botferdige sjeler som gjennomgår fysiske kvaler, sult og flammer for å sona sine jordiske laster. Gjennom deres prøvelser lærer Dante viktige livsleksjoner som skal lede ham mot den endelige, opplyste overgang til det tapte Jordiske Paradis på fjellets topp. Her gjenforenes han med sin avdøde kjærlighet, Beatrice, og forbereder seg på å stige opp til Himmelriket. Dantes verk gir en intens skildring av sanser og fysiske opplevelser, samtidig som det omformer den tradisjonelle kristne forståelsen av skjærsilden. Ved å vise hvordan den fri viljen til den lengtende sjelen kan forvandle verdslige fordreininger til perfeksjon, skaper Dante en nyansert og rørende allegori av menneskelig mulighet, håp og frelse.
