I boken 'Religion and the Decline of Magic' tar Keith Thomas leserne med på en fascinerende reise gjennom England på 1500- og 1600-tallet, en tid hvor heksekunst, astrologi, spådom og ulike former for populærmagisk praksis blomstret. Troen på at velsignede amuletter kunne beskytte mot djevelens overgripelser, samt bruken av slike talismaner for å gjenvinne stjålne eiendeler, var utbredt i denne perioden. Samtidig ble den protestantiske reformasjonen en kraftig motvekt som prøvde å fjerne det magiske elementet fra religionen. Thomas undersøker hvordan utviklingen innen vitenskapen ga fremvekst til nye forklaringer av universet, samtidig som det gamle systemet av tro ble utfordret. Ved å begynne med sammenbruddet av den middelalderske kirken og føre leseren gjennom det skiftende intellektuelle klimatet rundt år 1700, kaster boken lys over overgangen fra tradisjonelle trosforestillinger til en tid preget av vitenskap og rasjonalitet. Dette gir en grundig innsikt i hvordan tro og overtro var sammenvevd med hverdagens liv i samtidens England.
