I "Requiem for a Dream" møter vi Harry Goldfarb, en heroinavhengig ung mann som lever i en verden preget av rus og utroskap. Sammen med sin kjæreste Marion og bestevenn Tyrone C Love, konsumerer han alt av narkotika, inkludert hasj, poppers og andre stoffer, i jakten på et meningsfylt liv. På den annen side finner vi Sara Goldfarb, Harrys ensomme mor, som sitter hjemme foran TV-en. Hun er fanget i sine egne drømmer om et bedre liv, samtidig som hun kjemper med sine egne avhengigheter. Boken utforsker temaer som rusmisbruk, håp og den brutale virkeligheten av avhengighet, og gir leseren et gripende innblikk i livene til karakterene som er fanget i sin egen forførende illusjon.
