I 'Selected Writings' av Thomas Carlyle presenteres de mest betydningsfulle verkene til denne store og kontroversielle viktorianske polemikeren. Carlyle var en av de mest markante skikkelsene i sin tid, preget av en kraftfull stemme, lidenskap, humørsvingninger og en blanding av skepsis og idealisme. Utvalget viser et bredt spekter av Carlyles karriere, inkludert hans kritiske essay 'Sign of the Times', hvor han tar opp problematikk knyttet til mekaniseringen av samfunnet og maskinens fremvekst. Boken inneholder også hele verket 'Chartism', samt utdrag fra 'The French Revolution', 'Heroes and Hero-Worship', 'Sartor Resartus', 'Past and Present' og flere andre betydelige stykker. I tillegg til tekstene byr boken på en introduksjon og kommentarer av Alan Shelston. Født i Dumfriesshire, Skottland, i 1795, ble Carlyle i ungdommen forventet å bli presbyteriansk prest, men ble inspirert av den skotske opplysningstiden under sine studier ved universitetet i Edinburgh og valgte i stedet å bli lærer. Han vendte senere oppmerksomheten mot litteraturen og publiserte en biografi om Schiller samt oversettelser av Goethe på 1820-tallet. Hans første virkelig suksessrike verk var 'The French Revolution'.
