Boken forteller historien om Marianne Dashwood, en ung kvinne som ikke er redd for å vise sine følelser åpent. Når hun forelsker seg i den sjarmerende, men uegnet John Willoughby, ignorerer hun advarslene fra søsteren Elinor. Elinor er mer fornuftig og bekymrer seg for at Mariannes impulsive handlinger kan føre til sladder og spekulasjoner blant deres bekjente. Historien utforsker temaene kjærlighet, fornuft og samfunnets forventninger, samtidig som den belyser de komplekse relasjonene mellom søstre og de valgene de står overfor.
