I 'Silent Catastrophes' tar den anerkjente kritikeren, forfatteren og akademikeren W. G. Sebald, kjent for verker som 'Austerlitz' og 'The Rings of Saturn', oss med på en litterær reise som utforsker de østerrikske forfatterne som har hatt stor betydning for ham. Dette er Sebalds første essay-samling tilgjengelig på engelsk, og den gir et unikt innblikk i hans indre dialog med litteraturen fra nabolandet Østerrike. Som en tysker i selvvalgt eksil fra sitt hjemland, utviklet Sebald en spesiell forbindelse til de østerrikske forfatterne, en tilknytning som gjenspeiler landets turbulente historie. Østerrikes overgang fra et stort rike til en liten alpin republikk, samt den påfølgende annekteringen av Tyskland, gir litteraturen der en kompleksitet der begreper som 'hjemland', 'grenseland' og 'eksil' spiller en sentral rolle - temaer som også resonerer dypt i Sebalds eget forfatterskap. Gjennom dype analyser av verkene til forfattere som Bernhard, Stifter, Kafka, Handke, Roth og flere, kartlegger Sebald de psykiske tilstandene som ofte preget deres skriving. 'Silent Catastrophes' er en dyptgående og reflekterende utforskning av litteraturens evne til å svare på historiske traumer og identitetskriser, noe som gir leseren en dyrehav av tanker og følelser i møte med fortidens stillhet og katastrofer.
