Spoon River Anthology, som ble en litterær sensasjon ved sin utgivelse i 1915, satte Edgar Lee Masters i samme kategori som store forfattere som T. S. Eliot og Walt Whitman. I denne unike samlingen gir karakterene, som taler fra sin grav, en nyanse til det tilsynelatende perfekte bildet av sin midwestern landsby. De deler historier om ulovlige kjærlighetsforhold, sviktede konfidensialiteter, politisk korrupsjon og ulykkelige ekteskap, noe som på en kunstnerisk måte blottlegger småby-hykleriet. Som det første seriøse verket innen psykologisk naturalisme, har dette verket hatt stor innflytelse på litterære ikoner som Theodore Dreiser, William Faulkner, og mange andre.
