Boken "Summer" tar leseren med på en gripende reise gjennom forbudt seksualitet og skuffede drømmer, med en frodig sommer i landskapet i Massachusetts som bakteppe. Hovedpersonen, den syttendeårige Charity Royall, lengter desperat etter å frigjøre seg fra livet hun lever med sin harddrikkende adoptivfar, hvis oppførsel blir stadig mer forstyrrende. Den isolerte landsbyen hvor hun bor, kveler henne, og når en ung byarkitekt ankommer for sommeren, ser Charity sin sjanse til å bryte ut av denne livssituasjonen. Det som starter som et intenst og lidenskapelig forhold kan imidlertid vise seg å være en ny felle for henne. "Summer" blir ansett som en av Edith Whartons beste romaner, og skapte stor oppsikt i 1917, takket være sin ærlige skildring av en ung kvinne som forsøker å bryte med tidens normer og leve livet på sine egne premisser.
