Dommer Dee står overfor en utfordring som få ville takket ja til – han skal ta over rollen som magistrat i den isolerte havnebyen Peng-lai, en oppgave som er fylt med fare og mysterier. Den forrige innehaver av stillingen ble funnet død i sitt bibliotek, forgiftet, og viktige dokumenter er forsvunnet. Men Dommer Dee er ingen vanlig mann; han er fast bestemt på å avdekke sannheten bak denne tragiske hendelsen. På sin jakt etter svar, oppdager han at situasjonen er mer komplisert enn forventet. En savnet brud, en bortkommet håndverker, en menneskeetende tiger og en ondskapsfull sammensvergelse truer med å overskygge hans etterforskning. Klarer Dommer Dee å navigere i dette nettet av intriger og avdekke de skjulte hemmelighetene i Peng-lai?
