Joris-Karl Huysmans' provokative roman 'De Fordømte' (Là-Bas) vakte stor oppmerksomhet da den ble utgitt i Frankrike på 1800-tallet. Denne utgaven fra Penguin Classics er oversatt og fornorsket av Terry Hale, som også har skrevet et omfattende forord med notater. Historien følger Durtal, en sjenert og kritisk mann som arbeider med en biografi om Gilles de Rais, en beryktet barnemorder fra 1400-tallet, kjent som inspirasjonen bak 'Blåskjegg'. Kvalmen over det trivielle og vulgære i hverdagen fører Durtal på en reise tilbake til en annen tid i et forsøk på å finne åndelig ro. Når han begynner å stille spørsmål ved Gilles’ deltakelse i sataniske ritualer og blir introdusert for den utsøkte ondskapen til Madame Chantelouve, trekkes han snart inn i en verden preget av svart magi og erotisk djevelsk kappe i Paris ved århundreskiftet. 'De Fordømte', utgitt i 1891, befester Huysmans' rykte som en avantgardistisk forfatter og en av de mest utfordrende og nyskapende skikkelsene innen europeisk litteratur.
