Boken 'The Enlightenment' av Ritchie Robertson er en grundig og innsiktsfull studie av en av de mest betydningsfulle periodene i vestens historie. Selv over tre hundre år etter at opplysningstiden begynte, er dette emnet fortsatt gjenstand for debatt og kontrovers. Perioden har vært ansett som kilden til moderne verdier, inkludert menneskerettigheter, religiøs toleranse og frihet til å tenke selvstendig. Opplysningstiden har også fremhevet vitenskapelig tenkning som en ideell form for resonnement, samt rasjonalitet og evidensbasert argumentasjon. Imidlertid finnes det kritikere som hevder at opplysningstiden, med sitt fokus på vitenskapelig rasjonalitet, overser kompleksiteten og variasjonen i menneskets natur, fremmer en overfladisk ateisme, og har som mål å underkaste naturen for det de kaller teknisk fremgang. Ritchie Robertson dykker inn i spørsmålet 'hva er opplysning?' ved å referere til Kants kjente oppfordring om å 'ha mot til å bruke din egen forståelse'. Forfatteren viser hvordan tenkerne fra opplysningstiden ikke bare aksepterte dette, men faktisk søkte en helhetlig forståelse av menneskeheten, hvor fornuft ble balansert med følelser og sanselighet. Denne boken tilbyr et dypdykk inn i de intellektuelle bevegelsene og ideene som har formet vår moderne virkelighet.
