Yasha, en magiker med imponerende evner som sverdsluker, ildspiser, akrobat og mester i flukt, er kjent for sine spektakulære ferdigheter lik de til Houdini. Som en halv jødisk, halv gentile, navigerer han uanstrengt mellom ulike verdener som en fri tenker. Yasha deler sitt liv med en oppmerksom kone, en lojal assistent som følger ham på reisen, samt en kvinne i hver by han besøker. Men nå begynner hans eventyr å innhente ham, og fristelsen til å gjøre et siste rømning fra ekteskapet, sitt hjemland og de siste båndene til sin avdøde fars religion, blir stadig sterkere. Handlingen er satt i Warszawa og shtetl-ene på 1870-tallet, og i Isaac Bashevis Singers andre roman får leseren et gripende, psykologisk portrett av en manns flukt fra kjærlighet. Boken ble belønnet med Nobelprisen i litteratur.
