The Pale King er David Foster Wallaces siste roman, et vitnesbyrd om hans varige briljans. Handlingen foregår ved Skattedirektoratet Regional Examination Centre i Peoria, Illinois, i 1985, hvor detaljene i millioner av hverdagens liv blir oppsummert, revidert og regnskapsført. Her kjemper arbeiderne i en endeløs krig mot presset av sin egen kjedsomhet. Mellom det trivielle og det hverdagslige finnes hele menneskelivet. Dette er Wallaces storslåtte, geniale, morsomme og dypt rørende siste verk. New York Times beskriver boken som 'besnærende briljant, morsom, frustrerende og elegisk'. Time anser det som en 'bravurprestasjon verdig Woolf eller Joyce, og Wallaces beste verk som romanforfatter'. Hari Kunzru i Financial Times påpeker at denne romanen er 'lyskårne milepæler for språk og intelligens', og sammenligner den med en av de brusteinskolonnene som romantiske malere beundret, der The Pale King vil stå som Wallaces mest betydningsfulle fiktive prestasjon, skjønt ufullstendig.
