Den avsluttende delen av N.A.M. Rodgers definitive og autoritative trilogi om Storbritannias maritime historie. På slutten av de franske og napoleonske krigene var britisk sjømakt på sitt høydepunkt. Men innen 1840, som en samtidig kommentator uttrykte det, var Admiralty fylt med 'intellekter som var stille i Trafalgar-røykens skygge'. Hvordan Royal Navy reformerte og revitaliserte seg selv i løpet av det nittende århundre er en av mange fascinerende tråder i denne storslåtte boka, som nekter å akseptere standard antagelser og analyser. Alle de store sjøslagene er dokumentert her, fra Navarino i 1827 (vunnet av den dristige og ulydige admiral Codrington) til Jutland, D-Dagen, Slaget om Atlanterhavet, og de avgjørende kampene i Stillehavet i 1944/45 i samarbeid med den amerikanske marinen. Utviklingen og den strategiske betydningen av ubåter og marinefly styrker er beskrevet på en mesterlig måte, i tillegg til den raske evolusjonen av skip fra de klassiske Nelson-typene til hybride damp/seil-skip, deretter pansrede krigsskip og de fullt pansrede Dreadnoughtene og videre.
