I det andre bindet av Simone de Beauvoirs anerkjente selvbiografi, «The Prime of Life», blir vi dratt inn i hennes formative år i Paris, der hun begynte å bli en offentlig skikkelse. Første gang publisert i 1960, gir boken et intimt og fengslende portrett av Beauvoir i hennes tyvende, trettiende og førtiende år. Vi møter henne som en nylig uteksaminert fra Sorbonne, hvor hun underviser videregående jenter, og opplever den friheten hennes økonomiske uavhengighet gir. Boken skildrer også hennes dyptgripende romantiske og intellektuelle partnerskap med Jean-Paul Sartre, et forhold som preges av kjærlighet og definisjonen av deres egne uvanlige rammer. Den andre verdenskrig bringer med seg tiltak, vold og spørsmål rundt frihet og individuell ansvarlighet inn i Beauvoirs liv. «The Prime of Life» står fortsatt som like relevant og innsiktsfull som da den først ble utgitt, og gir unik innsikt i en virkelig fascinerende tankeprosess.
