I denne strålende nye oversettelsen av klassikeren 'The Ruin of Kasch' utforsker Roberto Calasso temaene vold og revolusjon gjennom linser av mytologi og kunst. Calasso tar tak i to hovedtemaer, som Italo Calvino beskriver som 'den første er Talleyrand, og den andre er alt annet.' Siden publikasjonen i 1983 har boka blitt hyllet som en sjelden skattekilde som gir oss muligheten til å se vår sivilisasjon i et nytt lys. Hovedpersonen er den franske statsmannen Charles-Maurice de Talleyrand, som besatt hemmelighetene fra ancien régime og alt som fulgte deretter, og som klarte å tilpasse begrepet 'legitimitet' til den moderne tid. Calasso følger Talleyrand gjennom en omfattende sceneopplevelse som tar oss både før og etter den franske revolusjonen, med avstikkere til Vedic India, Palais-Royal og til og med de grufulle slaktemarkene ledet av Pol Pot. Underveis møter vi ikoniske skikkelser som Goethe, Marie Antoinette, Napoleon, Marx, Walter Benjamin og Chateaubriand. Midt i fortellingen står sagnet om ruinene av Kasch, som danner en rød tråd gjennom dette komplekse og forførende verket.
