Gjennom Storbritannias historie har én faktor vært avgjørende for nasjonens skjebne: marinen. N. A. M. Rodgers definitive verk gir en grundig redegjørelse for hvordan den politiske og sosiale utviklingen i Storbritannia har vært uadskillelig knyttet til styrken - og svakheten - i landets sjømakter. Fra de desperate tidlige kampanjene mot vikinger til nedgangen av den store spanske armadaen, dekker denne boken alt fra politikk og strategi til skip, rekruttering og våpen. Dette er et imponerende vev av nesten 1 000 år med maritim historie. Ingen annen historiker har utforsket emnet med en slik detaljrikdom som det som presenteres her. Resultatet er et eksepsjonelt eksempel på narrativ historie, ifølge Barry Unsworth fra Sunday Telegraph.
