I Dinah Jefferies' gripende debutroman "The Separation" tas leseren med tilbake til Malaya i 1955, hvor vi møter Lydia Cartwright. Etter å ha besøkt en syk venn, kommer hun hjem til et tomt hus. Tjenestefolkene har forlatt henne, telefonen virker ikke, og ektemannen Alec samt dattrene Emma og Fleur er ingen steder å se. Lydias frykt vokser, og hun kontakter den britiske distriktskontrollen, hvor hun får vite at Alec har blitt forflyttet til et område langt borte. Hvorfor ventet han ikke på henne? Hvorfor etterlot han ingen beskjed? Lydias desperate søken tar henne gjennom en krigsherjet jungle, der hun tvinges til å kontakte Jack Harding, en mann fra fortiden hun hadde lovet å forlate. I sin jakt på å gjennforene familien, setter hun alt på spill, og bærer på sine egne hemmeligheter. Men i denne allerede skjøre situasjonen må hun også konfrontere en svik som kan endre alt.
