I "The Short Reign of Pippin IV" tar John Steinbeck et humoristisk blikk på det franske samfunnet ved å snu den franske revolusjonen på hodet. I sentrum av fortellingen finner vi den amatørastronomiske Pippin Heristal, som uventet blir kalt inn for å styre det urolige Frankrike. Steinbeck skaper en magisk komedie der vi møter den komiske kongerikets medlemmer, inkludert Pippins sosietetsjagende ektefelle, Maria, samt deres stjernespekkede datter, Clotilde, og hennes kaliforniske kjæreste, Todd. Gjennom denne forunderlige og lattervekkende fortellingen, utforsker Steinbeck temaer som makt, ambisjon og familie i en tid preget av opprør og forandring.
