Da boken 'The Souls of Black Folk' først ble utgitt i 1903, hadde den en avgjørende innvirkning på samtalen om rase i Amerika. Den forblir en sentral referanse i den afroamerikanske litteraturen og en ledestjerne i kampen for borgerrettigheter. W. E. B. Du Bois kombinerer historisk kontekst med gripende selvbiografi for å belyse omfanget av amerikansk rasisme og å skissere en vei fremover mot motstand mot undertrykkelse.
