Denne klassikeren innen økonomisk tenkning fremstår som en skarp kritikk av amerikansk snobberi og sløsing. Veblen adresserer med humor og skarphet fenomenet 'konspikuerende forbruk', som refererer til det å bruke penger på en måte som er ment å vise status. Dette samfunnsmessige mønsteret er fortsatt ganske utbredt i vår tid, og Veblens skarpe observasjoner kombinerer satire med dyptgående analyse av økonomiske og sosiale forhold.
