Adam Smiths verk, "The Wealth of Nations", ble opprinnelig presentert som forelesninger ved Universitetet i Glasgow. I bok I-III av dette betydningsfulle verket la han grunnlaget for økonomisk teori generelt, og for klassisk økonomi spesielt. Denne utgaven fra Penguin Classics er redigert av Andrew Skinner, som har inkludert innledning og kommentarer. Publiseringstidspunktet i 1776 sammenfalt med USAs uavhengighetserklæring, noe som ytterligere forsterket verkets betydning. I denne banebrytende avhandlingen om politisk økonomi argumenterer Smith for at et virkelig fritt marked, drevet av konkurranse og veiledet av en 'usynlig hånd', er avgjørende for å oppnå rettferdighet og likhet i samfunnet. Gjennom sine analyser av arbeidsdeling som nøkkelen til økonomisk vekst, viser han hvordan individuelt samarbeid skaper gjensidig avhengighet i samfunnet. Smith utforsker også opprinnelsen til penger og betydningen av lønn, profitt, leieinntekter og aksjer. Den virkelige dybden i hans analyse ligger i evnen til å forstå hvordan disse elementene interagerer for å fremme et velfungerende samfunn.
