Kikuji blir invitert til en te-seremoni av en elskerinne til sin avdøde far. Han er sjokkert over å finne sin fars rival og etterfølger, fru Ota, til stede, og at seremonien er uklart arrangert for at han skal møte sin mulige framtidige brud. Det som sjokkerer ham mest, er imidlertid den ulovlige tilknytningen han utvikler til fru Ota - en relasjon som bare vil medføre lidelse og ødeleggelse for dem alle. "Thousand Cranes" reflekterer den poetiske presisjonen til te-seremonien gjennom en nedtonet, lyrisk stil og vakker prosa.
