I denne tankevekkende boken utforsker Priya Satia hvordan historien om det britiske imperiet i flere generasjoner ble fortalt av dets seirere. Britiske historikeres beskrivelser av erobringene banet vei for konsolideringen av imperial makt i India, Midtøsten, Afrika og Karibia. Deres skildringer av hvordan imperial styresett utviklet seg ga klarsignal for brutal undertrykkelse av koloniale opprør. Videre viser Satia hvordan omformuleringen av imperiet under de to verdenskrigene svekket dekoloniseringens kraft. Med et skarpt blikk avdekker hun hvordan disse historikerne ikke bare tolket de store politiske hendelsene i sin tid, men også formet fremtiden som fulgte. Historie fremstod som en form for etikk i moderniteten, og ga historikere fra John Stuart Mill til Winston Churchill en uforholdsmessig makt i utformingen av politikk.
