Hiram Walker er født inn i slaveri på en plantasjedrift i Virginia. Fra ung alder besitter han en mystisk evne, en kraft som han først oppdager når han nærmer seg manndom. I et avgjørende øyeblikk tar han en sjanse på å flykte, noe som fører ham bort fra sitt tilfluktssted på plantasjen, som inkluderer både hans adoptivmor Thena med sine få ord og mange hemmeligheter, samt hans elskede og oppfarende Sophia. I skjulte kroker av hvite plantasjesamfunn finnes det et nettverk av agenter som jobber for å befri de undertrykte. Hiram slutter seg til denne hemmelige motstandsbevegelsen og lærer raskt, men hjertet hans lengter fortsatt etter å vende tilbake til sin egen familie som fortsatt er i fangenskap. For å oppnå dette må han først mestre sin unike kraft og gjenvinne fortellingen om sitt største tap. "Water Dancer" er en gripende reise gjennom motstand, identitet og lengsel i en tid preget av urett.
