I denne gripende memoaren tar Carolyn Forché oss med inn i det som skal bli en brutal epoke i El Salvador: borgerkrigen. Som 27-åring får hun uventet besøk av den mystiske fremmede Leonel, som har reist direkte fra El Salvador. Ryktene om hans identitet svirrer; er han en kommunist, en CIA-agent, en skarpskytter, en motorsyklist, en revolusjonær, eller kanskje bare en kaffebonde? Forché blir fascinerende dratt inn i hans verden, uten helt å forstå hvorfor, og aksepterer invitasjonen til å besøke ham. Dette valget fører henne inn i kjernen av en brutal konflikt, der den salvadoranske staten setter paramilitære dødsskvadroner på sine egne innbyggere. "What You Have Heard Is True" er ikke bare en historie om personlig transformasjon og aktivisme, men også en viktig dokumentasjon av en nasjons smertefulle historie, og en påminnelse om hvordan individuelle valg kan endre løpet av livet.
