I "Swing Time" tar Zadie Smith leserne med på en reise fra Nordvest-London til Vest-Afrika gjennom livet til to jenter med drømmer om å bli dansere. Mens Tracey har det nødvendige talentet, bringer den andre jenta, hvis navn forblir i skyggene, en rekke ideer om rytme, tid, og hva som gjør en person virkelig fri. Deres nære, men kompliserte vennskap, som begynner i barndommen, avsluttes brått i tidlig voksenliv, men etterlater uutslettelige minner. Mens Tracey får en plass i dansegruppen, møter hun store utfordringer i sitt voksne liv. Smiths kritikerroste innsikt i kultur, rase og identitet gir leserne en dyp forståelse av karakterene, som er så grundig skildret at man får følelsen av å være en observatør i deres liv. "Swing Time" er en kunstnerisk og ambisiøs roman som belyser temaene som former vår identitet og samfunn.
