I en liten, fredelig by som er okkupert av fiendtlige tropper, må innbyggerne konfrontere ondskapen som påtvinges dem fra utsiden, samt sviket som vokser innenfor deres nære fellesskap. Denne mesterlige fortellingen, satt til Norge under andre verdenskrig, tar for seg konsekvensene av invasjon, både for dem som blir erobret og for de som er erobrere. John Steinbeck utforsker følelsene til den tyske lederen og den norske forræderen, samtidig som han skildrer den utrettelige patriotismen til den norske motstandsbevegelsen. Boken avdekker dyptgående, ofte forstyrrende sannheter om krig og menneskets natur. Nobelprisvinner Steinbeck beskriver selv verket som en 'feiring av demokratiets holdbarhet', og boken fikk en ekstraordinær innflytelse som propaganda for de allierte i Nazi-okkupert Europa. Til tross for aksens forsøk på å undertrykke den, ble "The Moon is Down" hemmelig oversatt til fransk, norsk, dansk, nederlandsk, svensk, tysk, italiensk og russisk; hundretusener av bøker ble sirkulert.
