'Papa forklarer krigen slik: ‘Når elefantene danser, må hønene være forsiktige.’ De store dyrene, når de sirkler rundt hverandre, ryster trærne og trompeterer høyt, er Amerikanerne og Japanerne som kjemper. Og våre Filippinske øyer? Vi er de små hønene.' Dette er perspektivet til 13-åringen Alejandro Karangalan, en av hovedpersonene i Tess Uriza Holthes debutroman. Boken, som er en bestselger i San Francisco Chronicle, står nå tilgjengelig i trade paperback. Holthes anerkjente første roman har blitt sammenlignet med dynamiske litterære stemmer som Arundhati Roy, Manil Suri og Amy Tan. Handlingen, som delvis er basert på virkelige beretninger fra Holthes egen far, forteller om en filippinsk families grufulle opplevelser i løpet av de avgjørende siste dagene av andre verdenskrig, når amerikanske og japanske styrker kjemper om kontrollen over de filippinske øyene. Mens familien Karangalan søker ly i en kjeller for å vente ut krigen, skifter fortellingen mellom den tretten år gamle Alejandro og de dramatiske hendelsene rundt dem.
