"Øst for Eden" er et mesterverk av bibelsk omfang og John Steinbecks store verk, som er en av Amerikas mest vedvarende forfattere. I sin journal kalte Nobelprisvinneren Steinbeck "Øst for Eden" for 'den første boken', og den bærer virkelig preg av en urkraft og enkelhet som minner om myter. Handlingen er lagt til det frodige jordbrukslandet i Californias Salinas Valley, og denne vidtfavnende og ofte brutale romanen følger de sammenvevde skjebnene til to familier – Traskene og Hamiltonene – som hjelpeløst gjentar Adam og Evas fall og den giftige rivaliseringen mellom Kain og Abel. Som Steinbecks mesterverk i hans senere år, er "Øst for Eden" en dyptgående utforskning av hans mest fengslende karakterer og tidløse temaer: mysteriet rundt identitet, kjærlighetens ubegripelighet, og de dødelige konsekvensene av mangel på kjærlighet. Boken ble også tilpasset for filmen fra 1955 regissert av Elia Kazan, hvor James Dean gjorde sin debut, og har vært lest av tusenvis som boken som bringer tilbake Oprahs bokklubb. "Øst for Eden" har derfor forblitt et vitalt verk i amerikansk litteratur.
