I Shirley Jacksons urovekkende andre roman, basert på hennes egne erfaringer og en ekte, mystisk forsvinnelse, får vi bli kjent med den sytten år gamle Natalie Waite. Natalie drømmer om å slippe unna hjemmet sitt for å begynne på college, men hennes strenge og egoistiske far, en forfatter, har alltid hatt kontroll over henne og hennes tålmodige mor. Når Natalie endelig får muligheten til å flytte hjemmefra, viser det seg imidlertid at livet på college ikke gir den lykken hun hadde håpet på. Etter hvert begynner Natalie å tvile på alt – selv på hvor virkeligheten slutter og hennes egne mørke fantasier begynner. Hangsaman er en nervepirrende fortelling som er løst basert på det virkelige forsvinnelsen av en sophomore fra Bennington College i 1946. Denne boka fanger leseren med sin intense stemning og psykologiske dybde, og utfordrer det vi ser på som virkelighet.
