«Perlen» er en tidløs novelle av den Nobelprisbelønte forfatteren John Steinbeck, som dykker ned i illusjonene rundt den amerikanske drømmen. Historien følger Kino, en fattig dykker, som oppdager en storslått perle – en oppdagelse som gir ham håp om et bedre liv for sin familie. Men drømmen hans viser seg å være en forbannelse; han blir blind for grådighetens og mistankens mørke som perlen skaper blant ham selv og hans naboer. Selv hans elskede kone kan ikke dempe hans besettelse eller stoppe den katastrofale utviklingen av hendelsene. I innledningen av Linda Wagner-Martin understrekes det at Kino og hans kones historie reflekterer fallet fra uskyld for dem som tror at rikdom kan løse alle problemer. Dette er en gripende fortelling som stiller spørsmål ved verdien av materiell velstand og måten den påvirker menneskesinnet.
