I Stuart Woods' debutroman, som vant Edgar-prisen, tas leseren med inn i en klassisk amerikansk mysteriefortelling som spenner over tre generasjoner av lovmenn. Handlingen utspiller seg i den lille sørstatsbyen Delano, Georgia, der en rekke uhyggelige hendelser avdekker skjulte hemmeligheter og dyptliggende hat. I vintermånedene i 1920 blir den første kroppen oppdaget - en naken og brutalisert unge gutt. Dette grusomme forbrytelsen blir starten på en serie av hendelser som strekker seg over fire tiår, der tre politisjefer finner seg selv dypt involvert i en bemerkelsesverdig menneskejakt. Gjennom fortellingen belyses frykten og sår som ligger skjult under overflaten i deres stille, gudfryktige samfunn, og leseren føres gjennom en intens reise av lidenskap, skjulte agendaer og mord.
