Da moren hennes døde da hun var tolv år gammel, ble Artemisia Gentileschi konfrontert med et vanskelig valg: Et liv som nonne i et kloster eller et liv der hun malte pigmenter for sin fars maleri. Hun valgte malerkunsten. Innen hun var sytten år, hadde Artemisia utviklet seg til å bli en av Romas mest talentfulle malere, selv om navnet hennes var ukjent for de fleste. Roma i 1610 var en by hvor menn tok det de ønsket fra kvinner, og etter å ha blitt utsatt for voldtekt, måtte Artemisia ta et nytt, fryktelig valg: et liv i stillhet eller et liv i sannhet, uansett prisen det skulle koste. "Han vil ikke innta hver eneste tanke i meg. Jeg er en maler. Jeg vil male. Jeg vil vise deg hva en kvinne kan utrette."
