Det er en allment akseptert sannhet at en arrogant ungkar som insisterer på å finne en kone med de strengeste krav, fortjener å møte sin skjebne. Den ærede Mr. Jeremy Malcolm er på jakt etter en ektefelle, men ikke bare hvilken som helst kvinne. Som mål for ivrige matchmaker-mødre og desperate debutanter, er han fast bestemt på å unngå de som jager rikdom og i stedet finne en nesten perfekt kvinne som oppfyller kravene på hans nøye utarbeidede liste. Etter mange år med søk begynner han å miste håpet om å finne denne idealen. Helt til Selina Dalton kommer til byen. Selina, datter av en prest med begrensede midler og en nykommer i den høyere samfunnsklassen, er begeistret når vennen hennes, Julia Thistlewaite, inviterer henne til London, helt til hun oppdager at det hele er en del av en plan for å ta hevn på Mr. Malcolm. Selina er motvillig til å delta i Julias intriger, spesielt etter å ha møtt den uimotståelige Mr. Malcolm, som ser ut til å være svært forskjellig fra den arrogante skurken slik Julia har beskrevet ham.
