Når en venns ektemann dør mens Jessica Fletcher er på besøk, blir Jessicas ferie til en intens mordetterforskning i denne nyeste boken i den langvarige USA Today bestselgerserien. Etter å ha reist til Bethesda for en konferanse for krimforfattere, føler Jessica at hun fortjener en ferie og tar toget til Columbia, South Carolina, for å besøke sin gamle høyskolevenninne Dolores, som nylig har giftet seg med sin tredje ektemann, Willis Nickens. Willis er en velstående og nådeløs forretningsmann, og de har flyttet inn i et praktfullt historisk hjem med god plass for gjester. Jessica ser frem til en uke med shopping, sladder og avslapning i det storslåtte huset. Men morgenen etter ankomsten oppdager Jessica Willis liggende ansikt ned i koi-dammen. Til tross for hva politiet tror, er hun sikker på at det dreier seg om et kriminelt forhold. Selv om hun ikke kjente Willis godt, er det klart for henne at han ikke var typen som brydde seg om å knytte vennskap. Spørsmålet er ikke om Jessicas venns ektemann ble myrdet, men av hvem.
