Boken forteller den bemerkelsesverdige historien om Belle da Costa Greene, J. P. Morgans personlige bibliotekar, som måtte skjule sin sanne identitet som svart kvinne for å kunne etterlate seg en varig arv som har beriket nasjonen vår. I tjueårene blir Belle ansatt av J. P. Morgan for å kuratere en samling av sjeldne manuskripter, bøker og kunstverk til det nyåpnede Pierpont Morgan-biblioteket. Hun blir en sentral skikkelse i New Yorks samfunn og en av de mest innflytelsesrike personene innen kunst- og bokverdenen, kjent for sin upåklagelige smak og sine kløktige forhandlinger som bidrar til å skape en verdensklasse samling. Imidlertid bærer Belle på en hemmelighet hun må beskytte for enhver pris: hun er ikke Belle da Costa Greene, men Belle Marion Greener. Hun er datter av Richard Greener, den første svarte kandidaten som fullførte Harvard og en kjent forkjemper for likestilling. Belles utseende er ikke mørkt på grunn av hennes... (beskrivelsen fortsetter med flere detaljer om hennes liv og kamp for aksept).
