Den anerkjente journalisten, podcasteren og sannsvindelhistorikeren Kate Winkler Dawson forteller den sanne historien om den skandaløse mordetterforskningen som inspirerte både Nathaniel Hawthornes "The Scarlet Letter" og den første sanne kriminalboken som ble utgitt i Amerika. På en kald vinterdag i 1832 ble Sarah Maria Cornell funnet død i en stille gårdsplass i en liten by i New England. Da hennes vanskelige fortid og en hemmelig korrespondanse med den karismatiske metodistpresten Reverend Ephraim Avery kom for dagen, begynte flere spørsmål å dukke opp. Var Sarahs død et selvmord... eller noe mye mørkere? Den viktorianske forfatteren Catharine Read Arnold Williams var fast bestemt på å avdekke den virkelige historien og kastet seg inn i etterforskningen mens rettssaken utspilte seg, og hun skrev det folk flest mener er den første amerikanske sanne kriminalhistorien, "Fall River". Mordet delte landet og inspirerte Nathaniel Hawthorne til å skrive "The Scarlet Letter" – men presten ble ikke dømt, og spørsmålene om hva som faktisk førte til tragedien henger fortsatt i luften den dag i dag.
