I 'The Study of Animal Languages' møter vi Ivan og Prue, et ektepar som begge er eksperter på språk og kommunikasjon, men som likevel har store kommunikasjonsproblemer seg imellom. Ivan er en stram og ordentlig filosofiprofessor, der hans respekt for logikk og orden preger både hans akademiske arbeider og hans nære relasjoner. På den andere siden finner vi Prue, en modig og livlig pioner innen biolingvistikk, som utstråler energi og følelser. Til nå har de klart å håndtere sine forskjeller, men en merkelig avstand har nå begynt å prege deres forhold. Kan det ha noe å gjøre med den sjarmerende, men plagsomme nye forfatteren som har tiltrådt ved universitetet, og som alltid ser ut til å ha et av Prues favorittverk i hendene? Når Irvans ustabile svigerfar Frank ankommer for å høre Prue holde en forelesning om fuglesang, blir situasjonen bare mer komplisert. Boken gir et tankevekkende og gripende portrett av de utfordringene som et partnerskap kan innebære, der kjærlighet og intellekt må navigere i et hav av misforståelser.
