St. Vladimir's Academy er ikke en vanlig internatskole – det er et skjult sted hvor vampyrer blir utdannet i magiens kunst, og halv-menneskelige tenåringer trener for å beskytte dem. Rose Hathaway, en Dhampir og livvakt for sin beste venn Lissa, som er en Moroi-vampyrprinsesse, har vært på rømmen. Nå blir de dratt tilbake til St. Vladimir's, stedet hvor de er mest utsatt. I løpet av oppholdet knytter Rose og Lissa bånd til forbudte romancer og blir involvert i skolens nådeløse sosiale liv samt mystiske nattlige ritualer. De må være forsiktige, for Strigoi – verdens mest fryktede og farlige vampyrer – står på lur og kan forvandle Lissa til en av dem for alltid.
