I 'If You Can't Take the Heat' tar Michael Ruhlman oss med på en gripende reise gjennom livets utfordringer, kjærlighetens uforutsigbarhet og matlagingens kunst. Hovedpersonen, Theo Claverback, er en talentfull ungdom som tilsynelatende har hele livet foran seg som stjernespiller på fotballaget. Men etter et alvorlig benbrudd, samtidig med en hjerteskjærende brudd med kjæresten, må han legge sine ambisjoner til side og tilbringe sommeren i et miljø han aldri hadde forestilt seg: et eksklusivt fransk restaurantkjøkken. Her, omringet av den hektiske aktiviteten og den intense atmosfæren, utvikler han seg fra en usikker elev til en betrodd medarbeider for den krevende sjefen. Gjennom hardt arbeid og engasjement oppdager Theo ikke bare de krevende kravene ved å drive en restaurant, men også dybden av kjærlighet og de skjulte farene som lurer bak de lukte dørene. Satte til Cleveland, Ohio, i 1980, gir romanen en realistisk og rå fremstilling av livet i et prestisjefylt kjøkken, der spenningen mellom lidenskap og fare bobler over.
