Sir Michael McWilliam ble født på en teplantasje i Kenya på 1930-tallet. Etter å ha fullført utdannelsen ved Cheltenham og Oxford, vendte han tilbake til Afrika, hvor han først arbeidet i Northern Rhodesia Copperbelt og deretter i Kenya Treasury. I boken deler han erfaringer og beskriver atmosfæren fra en svunnen tid før uavhengighet. Gjennom sin karriere i banksektoren steg han til toppledelse i Standard Chartered Bank, hvor han måtte tilpasse seg de hurtige endringene som fant sted i de utviklende landene i Afrika og Asia, samt i finansverdenen i City of London. Han reflekterer over den transformative effekten av Big Bang i 1985. Etter å ha forlatt bankverdenen, ble han utnevnt til direktør ved School of Oriental & African Studies, igjen i en tid preget av store endringer innen universitetssektoren. Han ble hedret med KCMG ved sin pensjonering i 1996. Hans interesse for Samveldet har vært en rød tråd i livet siden studietiden på Oxford, noe som også gjenspeiles i hans engasjement med flere institusjoner innen Samveldet. Boken gir et ærlig innblikk i hvordan presset fra en krevende karriere påvirket hans privatliv.
