Oppkomsten av nyfødte uavhengige afrikanske nasjoner i midten av det 20. århundre førte til en kamp om innflytelse blant supermaktene under den kalde krigen. Dette resulterte i at USA startet en internasjonal kampanje for fotografisk diplomati, basert på troen på at fotografi kunne krysse kulturelle grenser. Imidlertid ble USAs påstander om å ha overvunnet kolonial rasisme undergravd av den økende globale synligheten av rasediskriminering. I sin grundige forskning, basert på arkivmateriale fra United States Information Agency (USIA) og med fokus på perioden fra midten av 1950-tallet til slutten av 1960-tallet, undersøker Darren Newbury fotografiets rolle i USAs henvendelse til Afrika. Newbury demonstrerer hvordan fotografering av de politiske, kulturelle og utdanningsmessige besøkene til afrikanere i USA skapte rom for forestillinger om internasjonalt samarbeid og vennskap, og hvordan USA presenterte borgerrettighetskampen som et eksempel på demokrati.
