For passasjerene om bord på Latakia er den transatlantiske reisen fra New York til Cherbourg en mulighet for uker med hvile og avslapning, uansett billettklasse. Men spenningen om bord øker dramatisk når en italiensk baroninne blir funnet kvalt i sin lugar. Hovedmistenkte forsvinner over bord, noe som skaper flere spørsmål enn svar: Var det en skyldfølelse som drev ham til selvmord, eller ble han en vitne som ble stilnet av den virkelige morderen, som fortsatt er på frifot om bord på den luksuriøse skipet? Tidligere etterretningsoffiser Walter Ghost blir tilkalt av skipets kaptein for å opptre som detektiv og etterforske mordet. Han får selskap av sin venn Dunsten Mollock, en romanforfatter hvis erfaring med mysterier gir verdifulle innsikter i saken. Med ledetråder som inkluderer en amatørfilm, en dukke og et kort fra Memphis, Tennessee, ser det ut til at duoen har mye å arbeide med. Men vil de klare å løse kriminalgåten før nyheten om mordet sprer seg i ryktemøllen om bord, noe som utvilsomt vil sette enhver skyldig i fare?
