Under en kjøretur i fjellene blir Ellery Queen og faren hans møtt av en voldsom skogbrann. Den eneste flukten er oppover, langs en svingete grusvei som tar dem til et avsidesliggende herskapshus, bebodd av en hemmelighetsfull kirurg og et mangfoldig ensemble av gjester. Når de blir fanget av ilden, må Queens håndtere de urolige omgivelsene og den anspente atmosfæren. Om morgenen skjer det ufattelige: kirurgen blir funnet død, tilsynelatende skutt ned mens han spilte solitaire kvelden før. Den eneste ledetråden er et revet kort, seks av kløver. Blant mistenkte er en samfunns skjønnhet, en mistenkelig lakei, og et par samlede tvillinger. Når enda et mord finner sted, blir drapsmannen inne i huset like farlig som flammene som herjer utenfor. Med et komplekst nett av alibier, motiver og bevis, må Ellery Queen bruke sine deduktive evner og logikk for å avdekke drapsmannens identitet - men vil han klare å løse denne mystiske saken før brannen tar livene til alle involverte?
