I "På sporet af det levende" tar Turpeinen leserne med på en spennende reise gjennom tre århundrer, der vi utforsker oppdagelsen og utryddelsen av Stellers søko. Handlingen begynner i 1741, når den tyske naturforskeren og teologen Georg Wilhelm Steller havner på en øde russisk ø i et mislykket forsøk, sammen med den danske sjøfareren Vitus Bering, på å finne en sjøvei mellom Asia og Amerika. I stedet for å finne en ny rute oppdager Steller et fantastisk dyr, som senere skal bli kjent som Stellers søko. Dessverre, bare tre tiår etter at dette imponerende vesenet ble oppdaget, er det allerede utryddet som følge av menneskelig grådighet og ubarmhjertighet. Romanen utforsker tre viktige tidsperioder i søkoens historie: Stellers avgjørende oppdagelse, et hundre år senere hvor en finsk guvernør er besatt av å finne og samle restene av dyret, og til slutt, en ildsjel på Det Naturhistoriske Museum i Helsinki som ivrig forsøker å rekonstruere søkoens skjelett. "På sporet af det levende" er ikke bare en fascinerende historie om et bemerkelsesverdig dyr, men også en dyp refleksjon over menneskets forhold til naturen og konsekvensene av vår jakt på det som er sårbart.
